Qué ver en Donibane Lohitzune: el pueblo de los corsarios

Por las calles de Donibane Lohitzune o Saint-Jean-de-Luz, en francés, en Lapurdi, Iparralde, han paseado pescadores, rederas, comerciantes, reyes y reinas y corsarios y piratas. Las mansiones y edificios de arquitectura típica labortana dan fe de la historia ligada al mar. 

Hoy en día pasear por esta ciudad nos sigue trasladando a esa época en la que la gente vivía del mar. El puerto es fiel reflejo de ello. Desde aquí partían las embarcaciones que iban a la caza de la ballena o a pescar bacalao durante los siglos XV y XVI, pero la competencia con os balleneros y holandeses era tan grande, que los labortanos tuvieron que buscarse una nueva forma de vida, y así empezó la historia de los corsarios de Donibane Lohitzune. Pescadores vascos convertidos en corsarios. Su reputación era acorde a sus capturas. Esta historia está escrita en las calles de la ciudad, ya que muchas de las calles y mansiones llevan nombres de estos hombre de mar. 

Esta visita se hizo el 1 de noviembre de 2011. 

La costa

Donibane Lohitzune o Saint-Jean-de-Luz está en la costa de Lapurdi, en el departamento de los Pirineos Atlánticos. Viendo la bahía se entiende perfectamente la razón por la que esta ciudad fue un importante puerto pequero, y es que está protegido por la fisionomía de la propia costa: acantilados y una gran duna de arena en medio. 

El puerto

Desde el muelle del Infante se puede ver el puerto de pescadores y, en frente, Ziburu, pueblo que guarda el pasado pescador de la localidad. En el puerto sobresale la Mainson de l'infanta, construida por el corsario Joannot de Hareneder en 1640. Su construcción está inspirada en los palacios venecianos y sobresale una torre de vigilancia desde donde su dueño vigilaba la llegada de los marineros. 

Las casas

A primera línea de playa, siguiendo el paseo marítimo, se pueden ver diferentes ejemplos de la arquitectura labortana y llaman especialmente la atención dos edificios: el Gran Hotel y el Casino La Pérgola, con elementos neo-romántico y art-decó, respectivamente. 

Casco antiguo

La Rue Gambetta es la artería principal comercial de la ciudad. 

La plaza

En Saint-Jean-de-Luz se casaron el Louis XIV, llamado el Rey Sol, y María Teresa de Austria y Borbón en 1660. Un hecho histórico que también tiene su reflejo en la ciudad. Desde el Casco Antiguo se llega a la plaza que lleva el nombre del rey y donde está el ayuntamiento. Al lado de la casa consistorial está la mansión llamada la Casa de Loui XIV donde se alojó el Rey Sol durante cuarenta días esperando la llegada de su prometida. Esta casa fue construida con dinero de los corsarios en el siglo XVII.